一段时间以来，在售房市场中，出现了一种定金陷阱，房产商家们在售房过程中，偷梁换柱，将预先承诺的定金更换成预付款，在自己不履出货房子的义务后，也不会遭到双倍返还定金的惩罚。因此，买家要认清产品房预售中的定金与预付款有什么区别，避开定金陷阱，小心签约。
定金是合同当事人一方，为了证明合同的成立，根据法律规定或者当事人的约定，在应该给付的数额内预先向他们出货肯定资金的担保形式。依据《中华人民共和国担保法》的规定，定金数额由当事人约定，但不能超越主合同标的额的20%。定金具备预先给付的性质。预先给付体目前两个方面：一是定金应该在履行债务之前出货;二是定金的数额应在合同规定的给付数额以内。定金是通过当事人一方在债务履行前出货他们的资金，在不履行时发生不返还或双倍返还的效力，起到担保成效的担保方法之一。
房产公司在售楼过程中，虽称只收取定金，到期不交房者承担双倍返还的责任，但却不与购房者签订任何合同，在收取定金后，只开具收据，并且在收据上故意注明预付款。收到定金后，再将同一套房子以同样的方法向别的人营销推广，终以高价格卖出。而其他没办法购买同套房子的购房者，也只是收回房产公司退回的房款，既得不到房子，也不可以需要房产公司双倍返还定金。之所以这样，是由于定金与预付款是两个不一样的法律定义，产生不一样的法律后果。
定金和预付款虽然都是由当事人一方向他们支付的资金，都低于合同规定的给付数额，都具备预先给付的性质，但两者主要有以下不同：预付款有哪些用途在于帮助同意预付款一方解决资金上的困难，使之更有条件按合同规定适合履行;定金虽然也具备这一用途，但主要的还在于担保合同的履行;设立定金是基于当事人的合同设立定金的合同。它从是主合同，给付预付款，是主合同的内容之一，并不构成一个从合同。定金一般是一次性支付，预付款可以一次性支付，也可以分期支付;定金的效力在于：给付定金一方不履行债务的，无权需要返还定金，同意定金的一方不履行债务的，应当双倍返还定金。预付款则无此效力，出货预付款的一方，并不因其不履行债务而丧失请求返还预付款的权利，同意预付款的一方，也不因其不履行债务而双倍返还预付款。定金具备惩罚性，预付款则没。
